Recibí un Notice to Appear (NTA): qué hacer antes de la corte de inmigración

Recibir un Notice to Appear (NTA, o "Aviso de Comparecencia") asusta. Es el documento con el que el gobierno inicia un caso de deportación en su contra ante un juez de inmigración. Pero un NTA no es una orden de deportación: es el comienzo de un proceso en el que usted tiene derecho a defenderse y a pedir permanecer en Estados Unidos. Lo que haga en las primeras semanas importa mucho.

Qué dice el NTA

El NTA (Formulario I-862) tiene tres partes que debe revisar:

• Sus datos y su número A. El número de extranjero ("A-Number") empieza con la letra A y tiene ocho o nueve dígitos. Lo va a necesitar para todo.
• Las alegaciones y los cargos. Lo que el gobierno dice sobre usted (de dónde es, cómo y cuándo entró) y la razón legal por la que pide su deportación. A veces contienen errores, y esos errores pueden importar.
• La fecha, hora y lugar de la audiencia. A veces vienen en el NTA; otras veces dice que se le avisará después por correo.

Qué hacer desde hoy

1. Verifique su audiencia. Con su número A puede consultar el sistema automatizado de la corte de inmigración (EOIR) en acis.eoir.justice.gov o llamando al 1-800-898-7180, disponible en español. Si su caso todavía no aparece, siga verificando cada semana: las fechas cambian y no siempre llega el aviso.
2. Mantenga su dirección al día. Si se muda, debe avisar a la corte dentro de 5 días hábiles con el Formulario EOIR-33/IC y enviarle copia al abogado del gobierno. Si la corte envía un aviso a una dirección vieja y usted falta, eso no lo excusa.
3. No falte a ninguna audiencia. Si usted no se presenta, el juez puede ordenar su deportación en ausencia, sin escuchar su caso. Reabrir una orden así es difícil y solo es posible en situaciones limitadas.
4. Reúna sus documentos. Pasaporte, el NTA y todo papel que le haya dado inmigración, pruebas del tiempo que lleva en el país, actas de nacimiento y matrimonio de sus familiares, y cualquier récord policial o de corte, aunque sea viejo o se haya cerrado.
5. Hable con un abogado de inmigración cuanto antes. En la corte de inmigración usted tiene derecho a un abogado, pero el gobierno no le asigna uno gratis. Aléjese de "notarios" y consultores: no pueden representarle ante el juez.
6. No firme nada que no entienda, en especial documentos que acepten una salida voluntaria o renuncien a sus derechos.

Cómo son las audiencias

• Audiencia preliminar (master calendar). Es corta y suele haber muchas personas citadas el mismo día. El juez confirma sus datos, usted responde a las alegaciones y cargos del NTA y le dice al juez qué defensa o alivio va a solicitar. El juez fija fechas límite para presentar las solicitudes.
• Audiencia individual (merits). Es su juicio. Usted declara, presenta pruebas y testigos, y el abogado del gobierno le hace preguntas. Al final el juez decide.

Qué defensas pueden existir

Depende de su historia. Entre las más comunes:

• asilo, si teme regresar a su país (por regla general debe pedirse dentro del primer año de haber llegado, con excepciones; vea nuestra guía qué es el asilo defensivo);
• cancelación de remoción, para ciertas personas con muchos años en el país y familiares ciudadanos o residentes;
• residencia a través de un familiar;
• protecciones para víctimas, como VAWA o la visa U;
• salida voluntaria, como última opción.

Muchas de estas solicitudes tienen plazos estrictos. Esperar a la víspera de la audiencia puede cerrarle puertas.

Cómo podemos ayudarle

Representamos a personas ante la Corte de Inmigración de Orlando, que atiende casos de Florida Central, Tampa Bay y el norte de Florida. Defensa en la corte de inmigración: $4,500. La primera llamada telefónica de 15 minutos es gratis; tenga a mano su NTA y su número A.

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